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当务之急，预防仍是首位
12月16日，美国《自然》杂志发表纽约州立大学石溪分校研究人员的一篇论文，指出对癌症风险产生最大影响的是外在因素，而非基因问题。该结论直接反驳了年初《科学》杂志上约翰•霍普金斯大学研究人员提出的“坏运气”致癌观点。
陈万青认为，两者的观点并不完全矛盾，患上癌症一定有基因发生了突变，而基因的变异又源于很多原因，生活方式选择是其中非常重要的一个方面。所谓“基因决定说”，可以这样理解：本就带有易患癌基因的染色体相对更脆弱，在遇到致癌的外界因素时，也就更容易发生突变。事实上，在世界卫生组织公布的信息中，“生活方式癌”占癌症病人的比例高达80%，也就是说癌症被归属为生活方式性疾病。
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正因如此，陈万青强调，我们当务之急还是要做好癌症的预防工作，特别是进行有效的健康教育，让民众懂得如何尽可能避开致癌因素，了解出现哪些症状需要尽早就医，这应当是居于首位的、防治癌症最经济实惠的措施。据了解，英国现在对健康生活理念的宣传很下功夫，建议人们每日摄盐量不超过6克，这可以使英国的胃癌患病人数每年减少大约800例。美国人最重要的医疗理念之一也是预防和定期体检。比如，多数美国人喜欢去健身房锻炼，街上也常见到慢跑者，当地政府或大学则会有序地倡导组织步行活动等。
其次是提高筛查效果，加大筛查覆盖面。据《日本经济新闻》报道，为达到早诊早治的目标，日本厚生劳动省也正在准备将癌症筛查率从40%提升至50%。“但在我国实现全民筛查是不现实的，”陈万青说，一则是这样铺开，资金投入实在太大;二则筛查结果也存在很多不确定性。现在大多数癌症筛查的方法都存在争议，体检中流行的肿瘤标志物，更主要是用于临床观察治疗效果，而非确诊癌症，目前没有任何一个癌症标志物可用于癌症筛查。
最后，提高基层医疗水平。任何技术的革新，任何高端设备的应用，都不能替代医护人员根据每个人不同情况做出的专业诊断。如果基层医护人员的水平不足，即便配备了最好的检测设备也很可能出现漏诊。
