该大校丹尼尔•利伯曼教授认为,“进化成人类的重要步骤之一是会切割食物,或者把食物敲碎,这样人类不再需要大型牙齿或者较大面部,取而代之的是更小牙齿和面部,这对于人类发展出语言功能至关重要,同时利于人类拥有更大的大脑和躯体。我们咀嚼得更少,这也是人之成人的因素之一。”
专家指出,学界对人类何以进化出大脑一直争论不休,但不管这一原因何在,这一过程与人类面部的变化相吻合,即从长鼻巨齿的类人猿过度到面部平整小牙的人类。一些研究人员认为,咀嚼食物的时间和用力程度是这一面部结构变化的重要原因,对食物加工器具的发明,而非烹饪,是人类区别其他类人猿的诱因。
研究第一作者凯迪•辛克指出,“人类展现出来的加工食物的技能,尤其是在吃肉前对其进行加工,不仅减少了咀嚼的难度,也让咀嚼变得更加高效。而这一行为让下巴、牙齿和咀嚼肌变小成为可能。”一些科学家认为“会烹饪”是人类提高食物加工效率的关键突破性技术,但这一“技术”仅在50万年前才得以普及,而人体面部结构的重大改变则是发生在200万年以前。 (图片来源:视觉中国)