山楂又名山里果、山里红，蔷薇科山楂属，落叶乔木，高可达6米。在山东、陕西、山西、河南、江苏、浙江、辽宁、吉林、黑龙江、内蒙古、河北等地均有分布。核果类水果，核质硬，果肉薄，味微酸涩。
山楂果可生吃或作果脯果糕，干制后可入药，是中国特有的药果兼用树种，具有降血脂、血压、强心、抗心律不齐等作用。
同时也是健脾开胃、消食化滞、活血化痰的良药，对胸膈脾满、疝气、血淤、闭经等症有很好的疗效。
山楂内的黄酮类化合物牡荆素，是一种抗癌作用较强的药物，其提取物对抑制体内癌细胞生长、增殖和浸润转移均有一定的作用。
山楂的功效
【山楂的药性】酸、甘，微温。归脾、胃、肝经。
山楂可治消食积，散瘀血，驱绦虫。治肉积，癥瘕，痰饮，痞满，吞酸，泻痢，肠风，腰痛，疝气产后儿枕痛，恶露不尽，小儿乳食停滞。
山楂可治消食健胃，行气散瘀。用于肉食积滞、胃烷胀满、泻痢腹痛、瘀血经闭、产后瘀阻、心腹刺痛、疝气疼痛、高血脂症。
山楂的作用
山楂富含多种营养物质，维生素和胡萝卜素非常丰富，有美容、防衰老、提高机体免疫力的作用。
山楂中含钙多，钙不仅可以维护骨骼和牙齿的健康，参与神经传导、血液凝固的过程，还可以维护肌肉的伸缩和舒展及心脏的正常搏动，所以，常吃山楂还有利于情绪的稳定、血压的调节。
山楂含膳食纤维丰富，膳食纤维是身体的“肠道清道夫”，可促进肠道的蠕动和消化腺的分泌，有利于食肠的消化和废物的排泄，促进体内的物质代谢。
山楂中还含有多种生活活性物质，如三萜类和黄酮类物质，具有扩张血管增加冠状动脉血流量，改善心脏活动软化血管降低血压和胆固醇等作用。
山楂能防治心血管疾病，具有扩张血管、强心、增加冠脉血流量、改善心脏活力、兴奋中枢神经系统、降低血压和胆固醇、软化血管及利尿和镇静作用。
山楂中有平喘化痰、抑制细菌、治疗腹痛、腹泻的成分。
对于吃肉或油腻物后感到饱胀的人，吃些山楂、山楂片等，均可消食。
特别对消肉食积滞作用更好，很多助消化的药中都采用了山楂。
山楂有活血化淤的功效，有助于解除局部淤血状态，对跌打损伤有辅助疗效。
山楂对子宫有收缩作用，在孕妇临产时有催生之效，并能促进产后子宫复原。
防癌、抗癌。近年研究发现，山楂中含有一种叫牡荆素的化合物，具有抗癌的作用。
亚硝胺、黄曲霉素均可诱发消化道癌症的发生或加重，而实验研究表明，山楂提取液不仅能阻断亚硝胺的合成，还可抑制黄曲霉素的致癌作用。
所以，消化道癌症的高危人群应经常食用山楂，对于已经患有癌症的患者，若出现消化不良时也可用山楂、大米一起煮粥食用，这样既可助消化，又可起到辅助抗癌的作用。
治疗痛经月经不调
中医认为山楂具有活血化淤的作用，是血淤型痛经患者的食疗佳品。血淤型痛经患者常表现为行经第1～2天或经前1～2天发生小腹疼痛，待经血排出流畅时，疼痛逐渐减轻或消失，且经血颜色暗，伴有血块。
患者可取完整带核鲜山楂1000克，洗净后加入适量水，文火熬煮至山楂烂熟，加入红糖250克，再熬煮10分钟，待其成为稀糊状即可。
经前3～5天开始服用，每日早晚各食山楂泥30毫升，直至经后3天停止服用，此为1个疗程，连服3个疗程即可见效。此法也适合月经不调、中医辨证为血淤者。
在平日生活里，我们喜欢吃酸酸甜甜的糖葫芦，只以为它是食用的果实，但其实不然，在传统中医学上讲，山楂是药果两用的植物。
科学研究证实，山楂营养十分丰富。每一百克中就含有85毫克钙、89毫克的维生素C、丰富的无机盐以及红色素、果胶等成分。
山楂酱的做法
准备：山楂、冰糖、鱼胶。
做法
(1)山楂去掉籽、柄以及花蒂之后，冲洗干净，备用。
(2)将备好的山楂倒入锅中，添加适量的水以及冰糖进行熬煮，小火慢炖。
等水烧开，一边熬煮一边用铲子搅动，待山楂酥烂的时候就可以停火。
(3)用料理机把煮好的山楂捣碎成泥状后，再装进锅里继续煮
(4)将处理好的鱼胶倒入锅里，等煮匀之后关火。这样，山楂酱就大功告成了。
注意：也可以不放鱼胶，如果没有冰糖，也可以用白糖，山楂与冰糖的比例大概为2：1，这样酸甜可口。
山楂酱的营养价值
由山楂制作而来的山楂酱自然同山楂果实一样含有丰富的营养物质，这些营养物质可以充分补充人体所需要的营养。
山楂是药果两用的植物，它还有其独特的药用价值。平日里胃口不好了，吃点山楂开开胃，这就是运用了山楂的健脾开胃、消食化滞的功效。
山楂中含有的黄酮类化合物牡荆素在医学中应用于抑制癌细胞方面，充分说明了山楂有预防癌症的营养价值。
山楂中含有的维生素C、糖类以及无机盐和各种酸，可以做到降血脂、血压、强心、调整心率。
在中医写药方的时候，也会用到山楂。除了消食健胃之外，在治疗一些气血於结的病症方面也会用到山楂，因为山楂也有活血化瘀的效果。
成年人可以用到山楂，新生儿、小儿等人群，也可以吃山楂，如治疗产后儿枕痛、恶露不尽、小儿乳食停滞等都可以用到山楂。
食用宜忌
一般人都可以吃，牙齿怕酸的人可以食用山楂糕等山楂制品。
孕妇一般是不是和吃山楂的，因为山楂会刺激子宫的收缩，还有可能会造成流产。
山楂助消化只是促进消化液分泌，并不是通过健脾胃的功能来消化食物的，所以平素脾胃虚弱者不宜食用。
一般不宜空腹喝山楂茶，特别是胃酸过多、胃炎、胃溃疡、反流性胃炎、反流性食管炎患者不适合饮用。
儿童正处于牙齿更替时期，长时间贪食山楂或山楂片、山楂糕，对于牙齿生长不利。
一般吃山楂不要吃太多，吃完以后也要记得漱口，不然会对牙齿不好。
山楂具有降血脂的作用，血脂过低的人多食山楂会影响健康。
